【明報專訊】7歲孩子，在牙科保健時，治療師說他下層左臼齒嚴重蛀牙，還要杜牙齦。可否把牙齒拔掉便算，而後面的牙（例如出智慧齒時）會自然向前擠保留那個位置，又或者將來箍牙可否解決這個「漏空」的問題？
照孩子的年齡推算，所蛀的牙應屬乳齒，在牙齒發育過程中，乳齒底下有恆齒的牙胚正在發育。
乳齒蛀壞礙恆齒發育
當乳齒發生嚴重的蛀牙時，乳齒牙髓會發炎甚至壞死，這都會影響到發育中的恆齒牙胚，有些是顏色上的改變，有些也會造成結構上的改變；更嚴重的是乳齒齒冠爛掉後，只剩下殘齦，或是無法治療下被根除，會使整個牙齒的治療更複雜。在這種「漏空」的情况下，後方的牙齒在萌發時會自然的往前傾移，迫使嚴重蛀牙後所剩下的乳牙殘齦，或是被拔除的乳牙原有的空間變小甚至消失，這時候被蛀乳齒下方的恆齒就沒有足夠的空間生長，如此下去，便只好往旁邊擠出，造成恆齒擁擠或是無法長出，影響整排牙齒的結構和功能。
杜牙齦防蛀牙擴散
我們治理孩子的蛀牙時，會盡量保留大部分乳齒，例如杜牙齦防止蛀齒情况惡化或擴散，它其後會自然地脫落，讓下面的恆齒在空出的位置上順利生長出來。
孩子出現蛀牙，要提醒他注意口腔衛生，而良好的飲食、刷牙習慣均非常重要，也能有效預防出現蛀牙。
資料提供﹕香港大學牙醫學院副教授（兒童齒科）姚嘉榕
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